ВИЧ и иммунитет

Окружающий нас мир населяют миллиарды микроорганизмов. О каких-то мы знаем, какие-то еще предстоит открыть. Часть из них приспособились использовать тело человека в качестве среды обитания. Для регуляции этого процесса у человека есть огромная и сложная система – иммунитет. Он обеспечивает защиту от вредоносных микроорганизмов и поддерживает равновесие между симбионтами и условно-патогенной флорой. Атаковать именно защитную систему организма – необычный эволюционный шаг вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), благодаря которому человечество уже четвертый десяток лет не может победить инфекцию.

Взаимодействие вируса и клеток иммунной системы настолько сложное, что ученые до сих пор не раскрыли всех его тонкостей. Изменчивость вируса, ускользание от иммунного ответа на фоне изменений в самих клетках иммунитета порождает разнонаправленные эффекты. Ведущую роль в первичном заражении относят к клеткам дендритной системы. Это отростчатые клетки, которые населяют практически все ткани организма, в том числе слизистые оболочки и кожу. Дендритные клетки на своей поверхности несут рецепторы, через которые вирус проникает внутрь клетки и встраивается в ее генетический материал. Часть вирусных частиц дендритные клетки поглощают и запускают иммунный ответ к ВИЧ.

Для того, чтобы запустить клеточный иммунный ответ, зараженные дендритные клетки достигают лимфатических узлов или иных лимфоидных образований и показывают лимфоцитам антигены вируса. Это отработанный механизм взаимодействия между врожденным и приобретенным иммунитетом, он работает так при любом инфицировании. Но в случае с ВИЧ, дендритные клетки становятся троянским конем и заражают лимфоциты в лимфоидной ткани. Помимо переваренных вирусных частиц, они приносят реплицирующиеся вирионы внутри себя, и инфекция захватывает Т-лимфоциты, на поверхности которых есть входные ворота для вируса – рецептор СД4.

Лимфоциты, несущие рецептор СД4, называются Т-хелперами, их основная функция – формирование эффективного клеточного иммунного ответа. Они вырабатывают вещества, которые влияют на другую популяцию лимфоцитов – СД8 (Т-супрессоры и Т-киллеры) и на В-лимфоциты. Т-киллеры и В-лимфоциты являются непосредственным эффекторным звеном в иммунном ответе, они уничтожают зараженные вирусом клетки, опухолевые клетки, простейших. При ВИЧ инфекции их целью становятся инфицированные Т-хелперы и дендритные клетки. Получается в своем роде замкнутый круг. Чем меньше становится СД4 и дендритных клеток, тем ниже активность и эффективность клеточного иммунитета и наоборот. Вирусу не выгодно убивать хозяина быстро, поэтому ВИЧ и иммунитет в итоге приходят к точке равновесия, в которой могут сосуществовать в среднем 10-15 лет. В этой стадии заразившийся человек ничего не чувствует и поэтому она называется латентная. Снижение иммунитета выражено незначительно и в обычной жизни оно никак не проявляется.

Однако, иммуносупрессия – это лишь одна из сторон влияния ВИЧ на здоровье человека. Вирус постоянно присутствует в крови и тканях организма, из-за чего активизируется клеточное звено иммунитета. Лимфоциты запускают иммунный ответ и начинается выработка большого количества провоспалительных цитокинов. Они поддерживают воспаление практически во всех системах органов, в связи с чем истощаются резервы организма. В результате у ЛЖВ раньше, чем в среднем по популяции, развиваются заболевания сердечно-сосудистой системы, аутоиммунные болезни, болезни печени и почек, остеопороз, нейродегенеративные заболевания.

В последнее время показана существенная роль в этом процессе микрофлоры кишечника. При ВИЧ страдает защитная функция слизистой оболочки кишечника, она становится более проницаемой для бактериальных антигенов. В кишечнике находится огромное количество микроорганизмов, и они начинают просачиваться сквозь поврежденный кишечный фильтр и попадают в кровь. Наличие в крови чужеродных антигенов раздражает иммунную систему и возникает усиление системной воспалительной реакции.

Загадки взаимодействия ВИЧ с иммунной системой частично разгаданы, но еще большое количество вопросов остается за гранью понимания наукой. Ответы на них позволят в будущем создать эффективную вакцину против ВИЧ, и, возможно, найти способ полного излечения инфекции. Раннее выявление и начало АРВТ у ЛЖВ позволяет сохранить здоровье на долгие годы, так как отсутствие вируса в крови предотвращает истощение иммунитета и блокирует системное воспаление.